En el anterior blog estuvimos explicando en qué consistía los diferentes aspectos conductuales en el TCA. En el artículo de hoy nos centraremos en los correlatos emocionales que son muy significativos en el TCA. Parte de la sintomatología emocional es exacerbación o consecuencia de la demacración o malnutrición: humor depresivo, irritabilidad, ansiedad, pérdida de libido, etc. Por otra parte, como se ha comentado, estas pacientes muestran mucha confusión con las señales que les envía su cuerpo y con las emociones que experimentan, presentando alexitimia, que consiste en la dificultad de sentir, reconocer y expresar emociones, tanto en uno mismo como en las relaciones con otros.
La relación entre emoción-ingesta es muy importante. Es habitual que las emociones negativas inicien los episodios de atracones. Una vez que el atracón ha finalizado, puede referir experimentar un sentimiento positivo, temporal e inmediato. Puede sentir alivio por mitigar la ansiedad, la tristeza, la ira o el hambre. Pero este efecto positivo se reemplaza pronto por vergüenza, culpa y disgusto. La depresión y la autodenigración pueden surgir por sentirse incapaces de parar, muy acusada en los trastornos de atracón. La ansiedad suele surgir por temor a ganar peso. Las sensaciones físicas también empiezan a notarse como sentirse hinchada, dolor de estómago. En el caso de la bulimia, el miedo a engordar puede ser tan intenso que enseguida se toman medidas para compensar el atracón. La purga parece reducir temporalmente este malestar emocional, aunque ese alivio rápidamente será sustituido por repugna y vergüenza. Por otro lado, las pacientes suelen actuar hacia las personas que les quieren ofrecer ayuda con ira, manipulación y engaños.
La gama de actitudes y emociones que sienten estas pacientes con respecto a su cuerpo, aunque siempre orbitan al mismo tema son la insatisfacción y la gran preocupación por la silueta y el peso, puede mostrar diferentes matices. La ansiedad puede aflorar cuando las pacientes muestran u observan su cuerpo en el espejo, en ese caso son también frecuentes los sentimientos de asco y malestar. Sin embargo, muy relacionado con esto último, en el caso concreto de las pacientes con anorexia, emerge un sentimiento de orgullo de sus logros sobre su cuerpo. Es lo conocido como la autoimportancia morbosa de una apariencia desmejorada.
Para terminar, es importante indicar las graves secuelas fisiológicas que el estado de malnutrición va dejando en el cuerpo del paciente y que se convierte en signo y señal para el clínico de que el trastorno va avanzado. En la siguiente tabla podemos observar el listado de las posibles consecuencias.
| Trastorno alimentario | Complicaciones físicas |
| Anorexia Nerviosa | HipotermiaBradicardiaHipotensiónCianosisEstreñimientoCambios metabólicos: Hipoglucemia, amenorrea, hipercarotinemia. |
| Bulimia Nerviosa | Depleción de los niveles de potasioHipertrofia de la glándula parótidaHipopotesemiaHipocalemiaAlteraciones dentalesInfecciones urinariasComplicaciones digestivas |
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